你是否曾經注意到，家中的長輩走路變得比較小心、上下樓梯需要扶著扶手，或偶爾會出現重心不穩的情況？

提到跌倒風險，我們通常會想到肌力退化、視力不好或平衡感下降，但你知道嗎？聽力健康，也可能與跌倒風險有所關聯。

近年來，越來越多研究開始探討聽力損失與跌倒之間的關係。究竟耳朵除了負責聽聲音，還和身體平衡有什麼關係？一起來了解吧！

一、耳朵除了聽聲音，也與平衡有關？

耳朵不只是接收聲音的器官。

位於內耳的構造主要包含兩個不同的系統：

• 耳蝸： 負責將聲音轉換成電訊號，分析頻率，透過聽神經傳遞至大腦，產生聽覺。

• 前庭系統： 包含半規管及耳石器官，負責感知頭部的移動與位置變化，協助維持身體平衡。

雖然聽覺與平衡是不同的功能，但兩個系統都位於內耳，因此部分內耳疾病可能同時影響聽力與平衡。

不過，有聽力損失不代表一定有平衡障礙，也不是所有跌倒都與耳朵有關。

跌倒通常涉及多種因素，需要綜合評估。

二、研究發現：聽力損失可能與跌倒風險增加有關

一篇於 2025 年發表在《JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery》的系統性回顧與統合分析，整理了 27 項研究、超過 500 萬名參與者的資料。

研究發現，與沒有聽力損失的人相比，有聽力損失的人在後續追蹤中，跌倒風險呈現較高的關聯。

這代表聽力健康可能是評估跌倒風險時，值得注意的一個面向。

但要特別提醒的是：

研究發現的是統計上的關聯，不能直接認定聽力損失就是造成跌倒的原因。

年齡、肌力、視力、疾病、藥物及平衡功能等因素，都可能影響跌倒風險。

三、為什麼聽力損失可能與跌倒風險有關？

目前研究人員提出了幾種可能的解釋。

1. 聽不清楚時，大腦可能需要投入更多注意力

當聽力下降時，大腦可能需要花費更多心力，才能理解別人說話的內容。

例如，一邊走路、一邊與家人聊天時，如果需要特別專注於聆聽，就可能減少分配給周遭環境或行走動作的注意力。

這種現象稱為「認知負荷」。

研究人員認為，額外的聆聽負擔可能是聽力損失與跌倒風險之間的可能機制之一，但仍需要更多研究確認。

2. 對周遭環境聲音的察覺可能下降

我們除了依靠眼睛觀察環境，也會透過聲音了解周遭發生的事情。

例如：

• 後方有人或車輛接近的聲音

• 家人的提醒或呼喚

• 周圍活動產生的聲響

當聽力下降時，部分環境聲音可能比較不容易被察覺。

雖然聽見聲音不等於能避免跌倒，但維持良好的環境感知能力，仍是日常活動安全的重要一環。

3. 聽力問題可能間接影響活動與社交意願

有些人在聽力下降後，會因為溝通困難而減少外出、聚會或參與活動。

如果長期缺乏身體活動，可能進一步影響肌力與行動能力。

因此，研究人員也關注聽力健康、社交參與及身體活動之間的關係。

不過，這些都屬於可能的影響途徑，並不代表每位聽損者都會出現相同情況。

四、配戴助聽器，可以降低跌倒風險嗎？

這是許多長輩與家屬可能關心的問題。

部分觀察性研究發現，在有聽力損失的年長者當中，使用助聽器的人，回報跌倒的比例或跌倒風險指標可能較低。

Starkey 原廠也曾分享相關研究，並介紹改善聆聽、提升環境聲音察覺及鼓勵活動參與等可能的幫助。

然而，目前仍不能直接認定「配戴助聽器就能預防跌倒」。

因為使用助聽器的人與未使用者之間，可能還存在健康狀況、生活習慣及其他差異，需要更多高品質研究進一步釐清。

助聽器的主要功能仍是協助改善聆聽與溝通，是否適合配戴，應依個人的聽力檢查結果及實際需求，由專業人員評估。

另外，部分特定助聽器產品可能具有跌倒偵測或通知功能，但並非所有助聽器都有這項功能，實際支援情況需依產品型號及使用條件確認。

五、日常生活中，如何幫助長輩降低跌倒風險？

預防跌倒需要從多方面著手，不能只依靠單一措施。

以下幾個方向值得留意：

1. 留意聽力變化

如果長輩經常聽不清楚、需要別人重複說話，或習慣把電視音量開得很大，可以安排聽力檢查，了解目前的聽力狀況。

2. 維持適當的肌力與平衡訓練

依照個人身體狀況，進行適合的步行、肌力及平衡訓練，有助於維持行動能力。若已有跌倒經驗或行走不穩，建議先由醫療專業人員評估適合的運動方式。

3. 改善居家環境安全

保持走道明亮、減少地面雜物、固定容易滑動的地毯，並視需要在浴室及樓梯加裝扶手。

4. 定期留意視力、用藥及身體狀況

視力變化、部分藥物造成的暈眩或嗜睡，以及慢性疾病等，都可能增加跌倒風險。

5. 出現頭暈或反覆跌倒時，及早就醫

如果長輩經常頭暈、走路不穩或反覆跌倒，應由醫師評估可能原因，不宜單純認為是年紀大或聽力不好造成的。

六、什麼情況下，建議安排聽力檢查？

如果家中的長輩出現以下情況，可以考慮進一步了解聽力健康：

• 經常要求別人重複說話

• 在多人聊天時，容易跟不上對話

• 電視或手機音量越開越大

• 明明聽得到聲音，卻不容易理解內容

• 家人已察覺聽力變化，但本人沒有明顯感覺

透過專業聽力評估，可以協助了解不同頻率的聽力表現，並討論合適的後續處理方式。

結語｜關心長輩的行走安全，也別忽略聽力健康！

跌倒風險與年齡、肌力、視力、平衡功能及生活環境等多種因素有關，而聽力健康也可能是其中值得關注的一環。

雖然目前仍需要更多研究，才能確認改善聽力是否能直接降低跌倒發生率，但及早發現聽力變化、接受適當評估，對日常溝通與生活品質仍有重要意義。

照顧長輩，不只關心走得穩不穩，也要關心聽得清不清楚。

美樂迪提供聽力檢查與專業聽力諮詢服務，協助您與家人了解聽力狀況，找到適合的聆聽改善方式。

讓我們從聽力健康開始，多一分關心，陪伴家人安心享受生活中的每個聲音。

健康提醒

本文為一般聽力健康與跌倒風險衛教資訊，不能取代醫療診斷。若出現突發性聽力下降、明顯暈眩、步態不穩或反覆跌倒，應儘速尋求適當的醫療評估。